第(3/4)节 时刻，玉止仍显得泰然，垂思片刻，抬起眼道：“这批药，全都烧了。”

    几位掌柜最先受惊：“少爷，这可是整整八万两银子啊！”

    “假药若放任酝酿，傅家几世经营的根基也就毁了。药必须销毁，且要当着所有人的面销毁，补偿，折罪，一步不能少，越迅速越好，才能让这件事尽快过去。”他语气娓娓，但沉如静水的表面下又藏着一根当机立断的芯子，“阿蘅，你让他们别再把药往铺里送，全抬到对街大门去。”

    赵蘅自然与他同心，且她也马上意识到这是最好的办法，待要照做，又被几位掌柜拦住，“大少爷，我们不是不信你，这是这事太大了，真要这么干，总也得让东家知道，才好拿主意呀！”

    “是啊，八万两银子，实在不是小数目！”

    一提到傅敬斋，二人便无法擅断了，毕竟确实还有一位父亲居于头顶。玉止刚要说话，有人惊唤一声“东家！”

    众人往后让开，就见傅敬斋支着拐杖，一头鹤发出现在人群外，短短时日，这位一家之长肉眼可见地衰老，但每一步里仍保持着半生风雨后的稳健气迈。

    他将手放在一旁药箱上，眼睛从满屋废墟上扫过，玉止的话显然他是已听着了，众人也不敢开口问他意见。

    外面街道上，几个有意闹事的越来越凶，掌柜们眼看抵挡不住，人群马上要冲到店里来。

    有人拨开几位掌柜，站了出来。

    众人定睛一看，原来是他家大少夫人。

    一见傅家人，众人怒意更甚，有人弯腰抓把土高喊着“杀人偿命”就要砸。

    赵蘅眼神追过去，盯着他，等着他砸。

    那人手高举在头顶，身体向后倾斜，在她目光下却没了掷出去的勇气。

    赵蘅看得准，这头两排的人格外跳脚，根本不是什么真受害者，只是城内出了名的市井流氓，看准了傅家出事的时机，想要浑水摸鱼捞点好处。

    她当着整条街的面，掷地有声一字一句道：“诸位，陈木匠不是因傅家的药而死的！”

    此话一出，刚才喧哗的场面便静了下来，众人面面相觑。陈木匠的事情已经传了这些天，街头巷尾无人不知，没人料到傅家大娘子忽然不认这笔账。

    但赵蘅敢这样说，自然有凭有据，否则她连日奔波不是白费力气？她说完话，一给眼色，人群外已经有仆从抬上来木棺。远远的就闻到一股腐臭，众人捏紧鼻子纷纷后退。

    棺木撬开，露出里面一具青青红红的尸体。众人惊骇，尖叫的尖叫，遮掩的遮掩，逃走的逃走，胆大的看上一眼，也转身呕吐起来。

    赵蘅站在棺前，举起一纸文书，一字一句掷地有声：“这是陈木匠所在县衙仵作亲笔所书的验状，白纸黑字清清楚楚，陈木匠不是死于中风延误。他平生好酒，死于邻村醉饱后驾车回家的路上，尸体口鼻有血，两眼脱出，胸前有道血瘀黑斑，两肋尽碎，显然是从牛车上跌落后受碾压而死。也就是说，他的死本就和傅家无关。”

    又道，“若还有人不信，大可上前亲眼验看。此事，实是陈木匠一家有意讹诈。”

    多数人自然不敢上前，不过还是有轻浮好事之徒，为在人前卖弄胆色，摇头摆尾地上来看了。看一眼，又嘻嘻笑笑，举止儿戏。不过，到底这尸体的情状和赵蘅说得分毫不差，他们也说不出什么来，反倒也算默认了赵蘅的话。

    其余人见状，得知这引得他们怒意滔天的人命官司竟是假的，一时也都茫然无从，不知作何反应。

    人群里适时传出一个声音：“可你们制贩假药，总不是受人冤枉吧！”

    这话倒提醒了旁人，群情又汹汹起来。“对，对！假药的事又怎么说！”

    “你们得给个解释！”

    赵蘅正要开口，一只手已拉住她。是玉止。

    玉止给她一个眼神，示意她不必再继续说了，赵蘅这才注意到，公公不知何时已走下台阶来到众人面前。

    傅敬斋这个人，是整个养心药堂能搬出来的一块最重的招牌。他那支拐杖支在身前，双脚扎在地上，尽管身体些微佝偻，却越发显得像一尊千锤万打磨练
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