第(3/23)节 言点点头：“师父对我是极好的，学艺的时候从不苛责，不像其他师父，稍有不顺便严加处罚。”顿了顿：“尤其是严师伯，对待弟子最为严厉。不过若是能拜在他门下，武功也会出落得一等一的好，不出几年就能升为‘趟子手’。”

    古来镖局拜师传武，三年学艺三年卖身。但若能从学徒升到“趟子手”，那便会有押镖的分成，镖行又是门广开财源的生意，用不了几年就能买宅买地成家立业，这便是林修言这样的学徒梦寐以求之事。趟子手尚且如此，更不用说再往上的镖师、镖头了。

    待到下午，两人进了临水县，这中原富庶商业繁荣自不是塞北可比，街面上贩夫走卒的唱卖声不绝于耳。转过街头，未等林修言发话池翎已是远远看见一面粉墙，门口坐落着一对威武的石狮子，正中两面朱漆大门，门上矗立着一方红地金字的匾额，上面题着“顺远镖局”四个大字。

    再看镖局外面张灯结彩，十几名镖局弟子正恭维着前来贺寿的宾客，虽然正日子是明天但一部分宾客今日便到了。

    池翎随着林修言下马未至门口，镖局弟子中转出一名年轻女子前来相迎，池翎见她步履轻盈矫健，心知功夫比林修言高明得多。果然林修言点头行礼，唤道：“严师姐，你怎么亲自来迎客了？”

    严师姐十八九岁年纪，生得明眸皓齿，玉貌花容。虽是女子，一举一动却十分大气，紧身短袄下她玲珑苗条的身段表露无遗。对着林修言展颜笑道：“爹爹还未回镖，好几位重要的宾客今日便到了，自然要我前来迎客。”说着用眼向他询问起池翎身份。

    林修言会意，为二人互相引见，又将池翎要押“物镖”的事说了。原来眼前的妙龄女子就是大镖头严景东的独生女儿严雨珍。

    严雨珍极具眼色，略一打量池翎目光又落在她腰间的水龙剑上，便知这女人绝非凡人，切不敢怠慢得罪。恭敬笑道：“承蒙东家照顾我家生意，不过明日是我们镖局的大日子，今日暂不接镖，要等明日才再次开张。若您不弃，镖局做东请您小住一日，明日大典之后再议，如何？”几句话却是滴水不漏。

    只要渡河，到达太白巍山不过两日光景，池翎自不差这一天。不过她独住惯了，婉言道：“不必麻烦了，我明日再来就是。”严、林二人挽留一阵见池翎确非客套，也不敢再勉强，便恭送池翎离去。

    辞了二人，池翎特意选了一家较远的客栈住下，会了钞正欲上楼，便看楼梯上五人正往下走。这五人清一色的灰衣长袄，尤其是打头的那位青年男子，长相温文儒雅，倒是注目。

    那四人却要与这位男子分道扬镳，在客栈门口簇拥着他。池翎虽不想多管闲事，但那几人俯耳低语却被她听个清楚。

    “我祝寿之后还有些事。你们先行，等到了开封再聚。”

    “孟大哥，那我们就告辞了。不过要我说，这为贺永丰祝寿的江湖中人一多半都是要借道去参加‘金刀盛会’，看看谁有本事娶到那祁安潼。您为何不与我们同去？”

    那打头男子道：“临时有些私事要办，一两天怕是脱不开身，不好让各位兄弟干等耽误了参加‘金刀盛会’。待我了了此间事，便去找你们。”

    “以‘金刀’祁万山的名声为女儿布下比武招亲，自然引得各门各派的青年高手共论武道，以武会友。孟大哥切莫迟了，我们九曲帮扬名还要仰仗您。”

    那斯斯文文的男子眉梢一挑，却不言语。又有人道：“不过祁安潼虽是没貌，孟大哥却未必瞧的上，咱们只当个看客就是。”

    “是了，若论祁安潼的追求者中武功人品佼佼者，非官子钦、卫四海不可。祁万山只怕也是担新由自已选婿会得罪另外一人，才借此由头公开比武招亲。”

    “害，既然孟大哥没有此新，也不必与官、卫二人争个高低，就当增广见闻了。日后回到帮里，也有谈资是不是？”

    几人越说越远，再往后以池翎的耳力也听不清了。池翎少履中原，为中原武林人物鲜有听闻，不过她还有要事在身，自没那新思关新。独自上楼在床上合衣而躺，闭目养。

    顺远镖局

    “师姐，严师伯怎么还没回镖？”

 
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