第(7/9)节 ，我们俩又找了个雅座，这是我们之间第一次面对面的单独谈话。他告诉我，他是在一个有着经营银行业传统的城镇长大的，所以退役后就干了这行。而我呢，还是住在芝加哥，开了一家a—i侦探事务所，这些年以来，生意一直不错。所以，近来我觉得自己变成了一名高级行政管理人员，而不再是一名侦探了。

    那天晚上，我们两个人都有点儿喝多了。他对我说，他最后一次看见罗德还是二十一年前，当时罗德还在“巨蝎”号舰上服役。虽然，那以后他们没再见过面，可他还是常常想起罗德。后来，我们又聊到了泰拉迈西，在那之前不长时间，她的讣告曾刊登在芝加哥报纸的副刊中。琼斯醉醺醺地说，他不是很喜欢那个女人。

    “她的人品几乎可以得零分，”他轻蔑地说着“她的人品几乎不值一提。再说，她的大腿也不怎么漂亮。”

    “那，你一定是对汤米很有好感了。”我好奇地问道。

    “汤米倒是一个不错的男人，很有军官的风度。不过，在我们抓住那个臭小子时，他可真有些吓坏了。这倒也可以理解，如果你处在他那样的位置上，想想吧，出身不错，进过军校，当时又是上尉军官——自然前途似锦，遇见了这样的事，显然会有些慌手慌脚的。毕竟，我们干的事不太合法。”

    “那乔卡哈哈瓦怎么样呢？他也很紧张吗？”

    琼斯大口吞咽着苏格兰威士忌，愣愣地笑了“刚开始，他吓得脸色煞白——想想看，要是咱俩坐在这，对面绑着个‘黑鬼’，我手里再拿把枪，你说那个家伙还不吓得一塌糊涂呀？除非他是个白痴，不过那混蛋看上去一点儿也不傻。”

    “那他真的认罪了？”

    “哪呀，”琼斯又喝了一大口酒“老实告诉你吧，那个家伙并不是我所想的胆小鬼，他只是开始时被吓坏了，没过多久，他就又恢复了镇静，居然还变得十分傲慢。我看着他的眼神，就知道他心里一点儿也不把我们当回事；没准儿，他一直在想着，要是单打独斗的话，他该怎么办呢？”

    “你恨他吧？啊，我是指卡哈哈瓦。”

    “我怎么会恨他呢？我压根就没恨过任何人。再者说，憎恨不过是一种害怕的表现罢了，我一点儿也不怕那个畜生。虽然，我不见得打得过他——老实说，我真不是他的对手，可我还是不怕他。”

    “那么说，在汤米审问他时，他什么也没说。可我不明白，琼斯屋子里到底发生了什么事？”

    琼斯满不在乎地耸耸肩，这个衣着光鲜体面的银行家又变成了那个几十年前的水手，满口的污言秽语，口无遮拦。真是“江山易改，本性难移”呀。“真是他妈的活见鬼，当迈西问卡哈哈瓦，那天晚上究竟发生了些什么事？就在那时，那个畜生居然想向汤米扑过去”

    “那么，后来呢？”

    他又满不在乎地耸耸肩“能怎么样呢？我开枪打中了那家伙。”

    “是你开的枪？”

    “还能是谁呢？子弹正好打在他的左胸上，他一下子就倒了下去。”

    “你一直很清楚自己在做什么吗？”我有些惊讶地问他。

    “我当然知道自己干了些什么。不过，我们几个人一下子就想到，这件事很可能给我们惹来麻烦。”

    “那么，枪响的时候，福斯特克夫人和罗德在哪儿呢？”

    “他们呆在屋子外面，一听见枪响，就冲了进来。”

    “那位夫人反应如何？”

    “她当时就吓呆了。接着，就走过来，紧紧地抱住汤米，她很爱他。”

    接着，琼斯又告诉我，是他想出的“蠢主意”——把尸体放在浴盆里；至于那只手枪，是泰拉的妹妹海伦娜藏起来的，她把枪埋在了海滩上的流沙中我问他，现在是否还留着那本厚厚的剪报簿，他很自豪地回答说，他一直留着呢。有时，他会把它拿出来，向别人炫耀一下，说明他“曾经很出名”

    “真可笑，”他一边说着，一边摇着头“那是我杀的第一个人。”

    “你现在觉得怎么样？”

    “你说什么呀，当然还和那时一样。”

    “和那时一样？”

 
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