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11-倒霉鬼

第(2/3)节
  切斯特躺在蟋蟀笼的底板上。他感到有罪,因为火哪怕不是他放的,但火灾在某种方式下总是他的过错。如果他不邀请别人到报摊里来,火灾就不会发生。再说,正是由于他演奏伦巴舞曲,才使得塔克忍不住要跳舞,才把火柴撞出来。那张两美元的钞票,也确实是他吃了的。他开始相信自己真是倒霉鬼。

    在这天清晨的高峰时刻里,马里奥特别卖劲地高声叫喊着:买报吧,先生!rdquo;买时代周刊吧,买生活杂志吧,先生!rdquo;爸爸也比平常更起劲。但是,妈妈却郁郁不乐地坐在椅子上,脸色阴沉,神情坚毅。尽管报摊那天早晨的生意很好,妈妈还是不肯改变原来的主意。高峰时刻过去后,爸爸出去买一把新锁。

    切斯特听到纱纸盒后面沙沙作响,一张熟悉的脸从那儿向外窥探。情况怎样啦?rdquo;老鼠塔克低声耳语着。

    你疯了吗?rdquo;切斯特压低嗓子说:他们正要抓你呢。rdquo;

    我必须搞清楚你现在怎么办,rdquo;塔克说。

    他们打算把我丢出去,rdquo;切斯特叹气说。

    唉,唉,唉,rdquo;塔克唉声叹气:把事情弄成这步田地的就是我呀。要是我把上次剩下的我一生的积蓄都给你,我们也许能买通他们不丢掉你吧。rdquo;

    切斯特把小小的黑脑袋靠在蟋蟀笼的栅条上。这次行不通啦,rdquo;他说:贝利尼妈妈已经下了狠心。我也不怪她,但愿我根本没有来纽约就好了。rdquo;

    唉,切斯特,rdquo;老鼠塔克悲叹着说:别这样说了!你使我觉得自己像只大老鼠,我突际上不过是只小老鼠啊。rdquo;

    这不是你的过错,塔克,rdquo;切斯特说:自从我来到这儿,我对他们一家来说,只不过是坏运气。rdquo;

    因为不知道怎么办才好,蟋蟀开始发出叫声,藉此安定自己的情绪。他觉得,如果把忧愁唱出来,多少会好一些。他显然没有仔细考虑,只不过碰巧奏出了头天晚上听到的一支意大利民歌的头几个音符。这支民歌是这样忧郁伤感,然而又是这样甜蜜动听,恰恰适合他现在的心情。

    贝利尼妈妈正在解开一捆先驱论坛周刊,忽然听到蟋蟀的演奏。开头,她不知道这是怎么一回事,用意大利语说:che cosrsquo;e questa?rdquo;(这是什么?)

    切斯特停止演奏。

    chi tava?rdquo;妈妈又说:谁在唱呀?rdquo;

    马里奥望着妈妈。平常,碰上妈妈说意大利语的时候,那就意味着她的心情愉快。可是,今天的情况不可能是这样啊。

    老鼠塔克非常善于判断别人的性格不管是动物还是人类。他觉得他在贝利尼妈妈刚才说话的声音里听出了温柔的感情。再演奏一段吧,rdquo;他悄悄地对切斯特耳语。

    她恨我,rdquo;切斯特说:再演奏下去,只去惹得她更加怒气冲冲。rdquo;

    只管照我说的做吧!rdquo;老鼠焦急地命令蟋蟀说。

    因此,蟋蟀又开始演奏。不管怎么说,反正他丢脸已经丢够了,再出一次丑又有什么关系呢?现在,他正在演奏一支叫回到梭伦托的乐曲。这一次,运气特别好,这恰巧是贝利尼妈妈最心爱的歌。爸爸妈妈来美国之前,在意大利的那不勒斯,爸爸向妈妈求爱,常常在月夜来到她的窗下,弹着一把旧吉他,唱着这支民歌。当蟋蟀演奏的时候,妈妈又陶醉在当年的情景之中:夜静悄悄、暖洋洋的,一轮明月照耀着天鹅一样的那不勒斯海港,爸爸向她歌唱。她想起那些消逝了的岁月,热泪盈眶,情不自禁,柔声地哼起了歌词。

    蟋蟀切斯特从来没有像这次演奏得如此美妙。当他听到贝利尼妈妈唱起来了,连忙降低演奏的速度,让她不费力也能跟上。她唱得响的时候,蟋蟀演奏的乐曲声也同样提高。有时,她激动得咽住了嗓子,声音变小了,蟋蟀演奏的乐曲声也跟着变低。不过,蟋蟀的演奏总是使她能够顺利地唱下去,使她始终保持正确的节拍和音调。蟋蟀是十分理想的伴奏
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