第(2/3)节 肉，炸得黄橙橙的，散发着果仁味和肉味，香气扑鼻。接着是板栗炒面，但却不像马里奥在自助餐馆里看过的那种炒面，不像那样连汤带水的。光是这碗炒面，就够马里奥饱饱吃一顿了。最后一碗是菠萝红烧鸭块，红烧鸭块都泡在又甜又香的酱汁里。到末了，方赛还提来一大壶东西。

    你知道这是什么呀？rdquo;方赛揭开壶盖，问马里奥说。

    马里奥看看壶里，回答说：茶！rdquo;

    咦嘿嘿！rdquo;方赛笑起来：你成了道地的中国人啦。rdquo;他说，朝着马里奥微笑。

    马里奥学习使用筷子，很吃了一点苦头。筷子老是从他的手里溜出去。就把筷子当作你自己两个非常长的手指头吧。rdquo;方赛说。

    两个非常长的指头两个非常长的指头，rdquo;马里奥反复地对自己说。于是，他得心应手了。他熟练到了这种程度：当他把菜夹进嘴里的时候，几乎好像是用手摸到了筷子那头夹着的菜。

    切斯特也吃到了自己的一份。方赛从碗柜里取出一个小小的碟子，每样菜都夹一点点，放在碟子上招待蟋蟀。蟋蟀从来没有尝过这样好吃的佳肴美味！他特别喜欢青莱炒鸡丁，因为青菜是他最爱吃的东西。他常常情不自禁地停止吃东西，发出快乐的鸣声。每当他叫起来的时候，那位中国先生和方赛就微笑着，用中国话交谈。马里奥像蟋蟀一样感到快乐，可是不能像蟋蟀那样叫。方赛每次问他要不要再吃一点时，他都回答说：好，谢谢，rdquo;他只能用这种方法来表示他多么喜欢这一切。

    他们四个吃够了青菜炒鸡丁、炒面、油炸米粉猪肉和红烧菠萝鸭块，方赛又端来蜜饯金桔，作为正餐后的甜食。马里奥吃了两枚蜜饯金桔，喝了好几杯茶。切斯特吃得太饱了，只轻轻地啃了一口金桔。

    大家吃完以后，方赛对马里奥说：好啦，关于蟋蟀的问题是什么呢。rdquo;他点燃自己的白瓷烟管，那位老先生也点燃自己的烟管。他们坐着抽烟，缕缕轻烟围绕着他们的下巴盘旋缭绕。马里奥认为，他们的样子显得很有智慧。

    问题是这样，rdquo;马里奥开口说：我的蟋蟀吃钱呢。rdquo;他把那张两元美金钞票的事都告诉了他们。方赛不得不一句句译成中国话， 说给自己的朋友听。每说一句，那位老先生就点点头，用一种严肃的语调说：啊rdquo;，哦rdquo;，或嗯rdquo;。

    因此，我想蟋蟀吃的东西一定不合他的胃口。rdquo;马里奥说完了他要说的事。

    这个结论很好，rdquo;方赛说。他开始用中国话说起来，说得很快，然后站起来说：请等一等。rdquo;方赛走进店子里去了。一会儿，他又转回来，胳膊下夹着一本很大的书。当这两位中国人一起读这本书的时候，时时停下来，咕咕哝哝地谈论着。

    马里奥走到他们背后去。他当然不懂中文，但是那本书上也有图画。有一幅画，画着一位公主坐在象牙宝座上。在她旁边的架子上有一个蟋蟀笼，跟切斯特的笼子一模一样。

    突然，那位中国老先生激动得尖声叫喊着：you le！you le ！rdquo;他一边说，一边用烟管杆子敲着书上的那一页。

    有了！有了！rdquo;方赛也对马里奥叫喊着：中国古代一位公主的故事！她养了心爱的蟋蟀，用桑叶喂蟋蟀。书上说：lsquo;正像蚕吃了桑叶能够吐出美丽的丝一样，蟋蟀吃了桑叶就能唱出美丽的歌。rsquo;rdquo;

    那么，我们就得去找一株桑树，rdquo;马里奥说。他目前知道的唯一的一棵桑树是在纽约布鲁克林区的植物园内，那株桑树周围还有篱笆围着呢。

    但是，我有桑树！rdquo;方赛说，笑得合不拢嘴，就像万圣节前夕的南瓜：就在窗外。rdquo;他走向窗口，扯起窗帘。窗外的院子里长着一株桑树，有一根树枝差一点伸进了厨房。方赛摘下了大约十二片桑叶，把一片放进蟋蟀笼。可是，切斯特碰也不碰这片桑叶。

    马里奥的情绪低落下来了。蟋蟀不喜欢桑叶啊。rdquo;他说。
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