第(5/7)节    「艾弥赛，进来吧。」在祭典将至的前一个礼拜，爸爸叫我到他的房间。

    「父亲，请问有什么事吗？」虽然我喜欢称呼他为爸爸，但这过度亲密的称呼似乎不被允许。

    「把握和艾弥赛相处的时间吧，你该庆幸你有这么道，我不解的歪了头。

    「是之前提到的留学提案吗？如果是这个姊姊说会定期回来。」我有点听不懂爸爸的意思，不过听起来姊姊会离开一段时间似的。

    「不，你的姊姊代替你成了这次的祭品，还好祈祷的时候只有我和祭司，这样的机会不会再有第二次了。」爸爸像是商业获益般的笑了起来，憨厚的笑容不知为何让我联想到童话故事里的反派角色。

    「父亲大人为什么！为什么是姊姊！」我对着爸爸大吼出声，这大概是我第一次发脾气吧，我可以感受到我快把手握出血来了，我绝对无法接受这样的安排。

    「祭司叔叔说神明选的，爸爸也没办法啊。」爸爸像是要平復我的情绪般安慰我，但我现在什么也听不进去。

    「我不管！我要姊姊活下来！」明明姊姊那么的开朗、那么的聪明、那么的优秀为什么要白白消失！

    我们明明约好要永远在一起的！

    「艾弥赛·琪雷雅思！这是神明大人的指示！不然爸爸给你一个妹妹好不好？还是想要法国的陶瓷娃娃？」爸爸温柔的表情转变成怒顏，他大声的责骂我，像是上次喝斥我不能在走廊奔跑那样。

    要是平常的我可能会退缩，但我在这时候退缩姊姊就可能要离开我了。

    「姊姊不是替代品！神明大人根本就不存在！会杀害姊姊的神明大人我不相信！」我的眼泪掉了下来，之前我并没有觉得这个习俗不对，还每次和爸爸妈妈一起参加祭典、歌颂神明的万能，现在想起来，我简直就像是鼓励刽子手杀人的帮兇。

    「竟然污辱神明大人就算你是伯爵家的大小姐也不能这样放肆！来人啊！把她拖进地牢！」爸爸突然大声的朝门外大喊，最后的那个名词让我愣住了。

    地牢？！

    「是！」在门外的四个士兵听到爸爸的大喊声走进门来，伸出手架住我，我的双脚悬空，我一个小孩根本反抗不了，只能像章鱼上岸般胡乱挣扎。

    「父亲大人！我只是陈述事实！」我试图挣脱，但事实总是残酷的，我越挣扎被抓的越紧。

    「还顶嘴！记住一天不准给她饭吃！这一定是恶灵附身必须通知祭司快点举行仪式。」爸爸喃喃唸到，一边向刚听到骚动进来的随从交代传话内容。

    「不要！」我来不及多说什么就被卫兵一个棒子敲晕了过去，我感觉到视线越来越模糊，直到我闔上了双眼。

    ?

    「好痛」我醒了过来，鼻子嗅到潮湿的霉味，张开眼睛我已经身处在见不得光的地牢。

    我站不起来，彷彿是因为被卫兵打了一棒的后遗症，我依循着人类的本能找到唯一的光源，一盏掛在天花板的老旧煤灯。

    「姊姊、姊姊！」身处黑暗的我大叫着，明明知道不会有人回应，但我打从心底希望艾尔赛甜甜的声音，但回应我的依然是地牢的回音。

    「为什么为什么」我不断的念着，身体似乎睡惯了软软的大床，使得地牢里的冷空气和恐惧像针刺进我的皮肤。

    为什么我无法保护姊姊？为什么姊姊要代替我？

    是我的无能吗？

    对，是我的无能，我没有能力阻止爸爸。

    『既然你觉得无能，不如放手一搏吧？』栏杆外站着一个身高极高的人，因为地牢的光线不足，我只能勉强看到那人戴着一个哭泣人脸的面具，陌生人的声音像是虫子的喳喳声，虽然有点害怕但我顾不了那么多了。

    「是谁！不管是谁都好拜託放我出去！」我抓着栏杆试图向陌生人求救，但陌生人并没有想要帮助我的意思。

    『我无法拯救你，时候未到。』高大的那人俯视着我，机械似的嗓音拔起了我唯一的救命稻草。

    「为什么无法帮助我？我得去警告姊姊！不然姊姊就要死了！」我不管我之前学过的礼仪怎么说，我只想从这个牢笼
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