第(1/2)节     「婍萝天色很暗，别再缝香包了！小心伤了眼睛……」

    「爹，我再缝一个就好。你刚下田耕作回来，肚子一定很饿，桌上有饭菜，快吃吧！」

    一段温馨的对话，由农舍传出。这户农家姓江，只有父女两人相依为命。

    四周是昏暗的乡间夜色，平滑无波的水稻田上映照着简陋的农舍倒影，青蛙隐匿在荷叶下嘓摑鸣叫，几隻碧绿色蜻蜓由池塘上空缓慢飞翔而过。

    这里是城外的佃农户，居住的多半是生活清苦的农人及眷属；他们日出而作，日落而息；阳光升起至月亮隐没山头，农田，几乎佔据了他们生活的全部。

    他们多半是镇上方大地主的佃农，方圆数十里，放眼所及的农田，几乎都归属方家。

    方大地主是个五十多岁的圆胖老人，人称方老爷。方老爷为人宽厚，对于佃租的租金订的远比别的镇低微，也很少催促迟缴的租金。

    生活遇困难的佃户，方老爷也会在能力范围内尽量帮忙；如果遇上旱年水荒或是河水氾滥，导致作物歉收，他也会慷慨的允许佃户们将租金延至下一年。

    所以方家的佃农们，即使生活不算宽裕，也都能图个温饱；方老爷与眾不同的仁厚，使得佃农们不用像其他镇的农户一般呕心沥血的工作，却越来越穷。

    只是，大多数农人即使辛苦十年存下的积蓄，也不如雇主方老爷家一年的收入。

    另外，方老爷的夫人顏氏，并不像丈夫一样仁慈慷慨，私底下，她常瞒着方老爷派人徵收积欠的租金。

    即使家中米缸真的空空如也，她也要人交出仅存的财物，就算是几件旧棉袄，老旧的耕作铁器，还是瘦小的鸡鸭。

    忌讳方老爷责骂，方夫人也不敢做的太绝，但是言语上的冷嘲热讽，还是免不了的。

    方夫人和她娘家一派势利的亲戚，常看这些佃农们不顺眼，不是打猎时故意将马匹驱赶到田里践踏，就是在镇上的市集里，嫌他们脏臭，要他们将作物担到角落去卖。

    即使如此，佃农们多半选择隐忍，毕竟方老爷对他们已经仁至义尽，他们又怎么好去投诉方夫人的不是呢？

    方家是富逾七代的富家大户，方夫人娘家则是邻镇首富顏家，两人唯一的缺憾，就是后代单薄，只有一个二十多岁的儿子。

    据说方公子自小体弱多病，好几次都被大夫从鬼门关抢救回来，所以方家很少让他出门走动，外人也从来无缘得见这个大少爷一面。

    大部分的人只知道，方府有一对尊贵骄蛮的顏氏兄妹。

    方夫人的娘家因为兄弟早逝，所以方夫人便把遗留的一双外甥子女接回来方家照顾。男的叫顏意枢，跟方少爷同年，性格跋扈乖张，又好习武，常常在镇上惹事生非。

    所幸三年前，方老爷把顏意枢送到京城，拜一位朝廷名将为师，镇上才逐渐恢復寧静。

    至于方夫人的外甥女，名叫顏蔷，个性跟外貌都跟方夫人极为神似，长的如同花儿一般娇艳亮眼，深得方夫人疼爱。

    眾人都知道方夫人打算纳顏蔷为自己的儿媳妇，只是顏蔷今年只有十六岁，虽然已可婚嫁，但是算命师说方少爷不适合娶太年少的妻子，所以方夫人打算过两年，再让外甥女与自己的儿子完婚。

    因为姑母将她如同掌上明珠般疼爱，所以顏蔷从小就骄纵无比，即使在镇上的富家千金之间，她的高傲也是不可一世的。

    她的衣裳一定要是最好的丝绸剪裁的，替她做衣服的，是最出名的工匠。不是来自京城的首饰，她不穿戴，摆上她餐桌的点心，一定要是顶级的糖水燕窝。

    曾经有一名千金小姐在顏蔷面前，展露一件京城名师打造的珠玉簪，没几天，一隻更华贵璀璨，从宫廷流传出来的稀世紫玉簪，便戴在顏蔷头上。

    因为要什么有什么，顏蔷从来无法想像，有人胆敢拒绝她，直到她遇上了江婍萝。

    江婍萝是城外佃农户的女儿，本来两人的生活天差地远，也没什么打交道的机会，要不是端午节快到了，镇上市集比平常还要繁盛热闹，一个千金小姐跟一个清寒农家女，也不会有相遇的机会。

    农
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