第(3/5)节 ，黑夜已降。满庭静寂，水轩中琴声不知何时已然停止，耳中唯闻得雨水打叶声，淅沥不绝。他看了看轩中，那女子依然静坐原处，背对着他，面朝轩外水色，动也不动。

    “苏大人，”萧少卿步入轩中，眸中湛湛清朗，看向苏琰，“还未歇息？”

    轩中风灯微摇，苏琰手执茶盏轻轻抿着，细眉明眸，秀颜如画，看他一眼，声色不动：“方才郡王嫌琴吵，我已不弹了。此刻难道是嫌我坐在这边也碍眼，过来逐我？”

    她言词冷漠，话锋迫人，端然是拒人千里之外。萧少卿习以为常，并不介怀，笑了笑：“方才是我扰了你抚琴的雅兴，别生气。”撩袍在栏杆旁屈膝而坐，倚着石柱，姿势潇洒依旧，似随意问道：“你肋下伤如何了？”

    苏琰垂目，道：“早已不疼了，有劳郡王垂询。”

    “那就好。”萧少卿微笑，就此止了言词，不再言语。

    沉寂良久，苏琰终于放下茶盏，自嘲一笑：“郡王行事如风，从不会浪费时间与我这般静坐。有事请说。”

    “知我者唯有阿荻。”萧少卿剑眉微扬，轻声笑道。刚要开口时，苏琰目光一闪，忽扬手道：“且慢！”凝目端详他须臾，摇头叹气：“郡王但凡露出这样的神色时，必有所求。只是苏某且将话先撂于此处，鉴于一年前曾在某人帐下被驱逐的经历，苏某已发过誓，今后再不入军营，再不为人军师，再不去战场无情地。”

    萧少卿噎住，无奈道：“阿荻。”

    苏琰眸光流转，盎然生辉，眉梢添上几缕温和之色，柔声道：“除此之外，其他事郡王但言无妨。”

    “你明知道我有何事请你，”萧少卿轻轻揉额，甚是疲惫的模样，“再帮我一次，去石阳豫州军营，暂领一月军师，如何？”

    苏琰无动于衷，笑道：“苏某才疏学浅，恐难胜任。”

    萧少卿道：“若非事关紧要，你尚在孝中，我亦不会强求于你。但如今殷桓打着豫州军旗帜去夺北朝粮草，小叔叔必然怒而发兵相截。他若沿襄江北上，石阳水寨便由此空虚，我虽另有计谋，但三日内三军水寨却必须坚守不动，豫州军前锋颜谟想必是留守石阳的，你与他一文一武，行事正为互补。有你二人守着石阳，我才能放心在江夏与赤水津调动兵马。”顿了顿，静静注视这苏琰，慢慢道：“阿荻，如今除你之外，我别无他人能托付。”

    苏琰看着他，神色冷淡，沉默半晌，抱着琴站起身。

    “苏大人！”萧少卿振袍而起，拦在她身前。

    “你方才不是还顾及我的伤势么？怎么现在又让我去前线？”苏琰盯着他，面孔微微发白，“我原来真的只是郡王麾下呼之即来、挥之即去的小小官吏么？”

    萧少卿看着她一贯沉静淡定的目光骤然如此咄咄逼人，怔忡之下，恍惚明白出什么，不由一惊。望了她良久，缓缓避开视线，轻声道：“既如此，你在江夏歇着，我让宋叔去石阳。”

    “宋叔已是老朽，且有风湿旧疾，如此雨季，不堪长途跋涉，”苏琰冷冷出声，“你放心，食君之禄，忠君之事，方才是苏某莽撞了，郡王请勿介怀。我明日一早去石阳，不会负郡王军命。”衣袂倏然一转，人已飘然离去。

    萧少卿望着那缕雪衣消失在夜色深处，虽有过一刻的悔意，却也未曾过多踟蹰，至书房唤过魏让，二人连夜纵驰出了江夏城，直奔赤水津方向。

    已是戌时，夜色深浓。赤水津中军行辕内篝火飘动，如丝细雨中，红光映染半边天际。

    阮靳正于帐中撰写军文，白鹤慵然趴伏一旁，百无聊赖之下，阖目休憩。此刻早已到了诸军入帐而眠的时辰，除了巡逻甲士岿然的脚步声外，满营静寂。

    案上烛台明暖，阮靳在融融光晕下落笔最后一个字，正待从头审阅，一旁白鹤忽扑簌翅翼腾地站起，阮靳乍然被惊，手一抖，笔端余墨溅上藤纸，洇成乌黑一团。

    阮靳板起脸，训斥白鹤：“鹤老，不要捣乱。”

    白鹤却置若罔闻，兀自兴高采烈地，举翼朝帐帘飞去。

    阮靳竖耳，这才听闻帐外有马蹄轻纵的声响，亦忙起身，掀开帐帘。骏马嘶喘的动静自帐
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