第(2/4)节 器物多是铜和铁所制，至于自古以来就有的锡，却因为矿石产量与冶炼工艺的缘故，在民间十分少见。锡分两种，白锡和铅锡。铅锡混有杂质，色泽灰暗，而白锡纯度高，表面颜色更接近银，但却没有相同体积的银份量重，做成首饰也相对灵巧，所以波斯国的锡制首饰极受南楚女子喜爱。

    “物以稀为贵，南楚锡少，所以锡价要贵于银价。但是对盛产锡石的波斯国来说恰恰相反，如果有人用银换锡，应该能换不少罢？”

    沐乘风挑眉询问淮南王，同时把手里那尊冰雕小像递到淮南王眼前。只见面容模糊的冰人儿上头挂着一只锡制耳环。

    淮南王的脸庞划过一丝仓促惊愕，但他很快掩饰下来，又哈哈笑道：“哎呀呀，沐大人不愧是一国之相，这脑瓜子就是比常人转得快！天下间不知多少人想发财想破了脑袋，瞧瞧您，三言两语就说出条生财的好道。对对，应该用银子多买点波斯国的首饰回来卖，肯定发财……”

    沐乘风微微含笑：“王爷说的极是。白锡似银，如果有人以假乱真，用波斯国廉价的锡锭换了南楚的银锭……您说这招偷梁换柱，是否高明？”

    淮南王听到这句话忽然不笑了，停下来对上沐乘风幽静的眸子。沐乘风捕捉到一种类似猎人想要斩杀猎物的锐利目光。

    “呵，高不高明本王不知道。本王只记得沐大人刚才说过，锡比银轻巧，这样以次充好难道不会被发现？”半晌，淮南王却是冷淡淡发出了质疑。

    沐乘风反手一转，掌心里出现了两块石头，正是从失窃官银的库房中得到的。他道：“锡锭冒充银锭固然说得通，做起来却有难处。且不说重量是否一致，波斯国万里之遥，买这样多的锡锭过来，恐怕代价也不菲。对于想要发横财的生意人来说，太不划算。所以，只要能够掌握冶炼白锡的手艺，一切便迎刃而解了。”

    他抓起冰屑包裹住石头，捏成银锭的模样。

    淮南王见状，微微眯起了眼，声音顿时沉下来：“你只是凭空揣测，有何证据？”

    官银在众目睽睽下消失，留下一堆石头和些许粉末，怎么能证明是锡锭？

    沐乘风的指尖轻轻捏上冰人儿上的耳环：“设局之人百密一疏，忽略了一件重要的事——人算不如天算。”

    簌簌。只见那只锡制耳环刚刚被他一碰，便顿时化作粉末飞散！

    淮南王大骇。

    沐乘风还是波澜不惊的冷淡表情：“官银早在入库之前便已被调换，入库时众官员所见的都是裹了锡的石块。这些假银锭无论从外形、还是重量手感都足以以假乱真，可见做此事的人下足了功夫。我猜，也许表面上还多加了一层银箔，求的是万无一失。”他把冰人儿放下，面露浅笑，“只是他千算万算，没有算到这场大雪。”

    “白锡畏冻，久置冰雪当中便会化为粉尘。而且此景如常人染上瘟疫一般，会在锡锭之间蔓延，可唤作锡瘟。”

    石块锡锭掉包真官银的事情想必已不是头一回发生，可是为何寒冬过后才被发现？其中奥妙就是这十年不遇的大雪。锡锭封存库房，而谁也没有料到今年南楚的雪会有这般大，甚至损毁了库房屋顶，让雨雪冰水灌了进去。再加上一名官员受风雪阻挠迟迟未归，使得开库的时间又晚几日，锡锭自然也多被冻了几日，于是造成无一完好的结果。至于为何在众人清点数目的时候锡锭才消失，这更好解释了，锡锭放在箱中无人触碰，化粉后暂且保持着最初的模样，一旦抬出来经过颠簸开箱，片刻间化为灰烬。

    而那场所谓妖风，大概就真的只能算巧合了。

    短短数日，沐乘风能一窥其中绝妙，完全要归功于那日不翼而飞的一对波斯国酒杯。误打误撞之下，设局人也成了提供破局线索之人。

    沐乘风拂去掌中冰雪，道：“我听说官银入库之前，都是王爷亲自派人往铸银司接送押运的？”

    “唉，沐大人你说了这么多，不就是想说本王是盗取官银的元凶嘛！何必这么拐弯抹角！”淮南王愈发难以捉摸，大大方方挑明了话，搓手道：“官银失窃本王难辞其咎不假，可是你说我拿了官银中饱私囊，那官银现在在哪里？捉贼拿赃，你总要找
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