第(4/6)节 封氏只此一女，哪肯送女儿出家？故此不理睬那和尚的话。不料今年正月元宵节时，家奴霍起抱英莲去看花灯，一时因小解将英莲放在门口，不妨竟被拐子抱走了，亏得遇到林如海派人去姑苏办事，认得英莲，不仅抱回了英莲，还把拐子带回了应天府，从那拐子手里救了好些被拐的男女孩子，多不知家乡父母，都已被林如海收留了。

    封氏道：“听林大人派去的人说，是林大人发觉应天府下有许多拐子，专门偷些三四岁大不知事且生得齐整的孩子，还有富贵人家的孩子，平头百姓家的孩子生得再好，也不如富贵人家的品格，这样的孩子被拐子养在僻静处，待到了十二三岁，容貌出挑得好了，便卖出去。天可怜见，林大人派去的人恰好追那拐子到了姑苏，碰到了拐子抱着英莲。”

    封氏暗暗抹泪，咽道：“我们夫妇都是五十岁的人了，就英莲这么一个女儿，若是没了英莲，岂不是连心都没了？因此我们老爷特特去谢过林大人一回。后来林大人说我们住的地方不好，常有葫芦庙里烧香，倒得防着走水。原不信，谁承想，还没出正月呢，葫芦庙忽然炸供，竟真的着了大火，从葫芦庙开始一条街都烧没了，连累我们家成了一片废墟。田庄上连年收成不好，住不得，我们原说去投奔我娘家，倒是林大人重提往事，请我们老爷去书院教书，既有学生孝敬的束脩，又有书院的居所，又能和颜先生作伴，比去大如州强些。我们老爷不舍离开姑苏，便应了林大人所请。如今我们已定下来了，我带着英莲特特来谢过太太。”

    这一席话听得贾敏惊心动魄，良久方念了一句佛，道：“没事就好。既然府上已是遇难成祥，竟是好生过日子罢。我们老爷和甄先生是多年的交情了，你何必说这些话，倒显得咱们生分？甄先生去咱们书院里教书，我们求之不得呢，还想着等睿儿十岁了，也送他去读书，免得在家里一味苦读，坐井观天，不知天下之大，人才辈出。”

    林睿笑道：“我早就听说颜先生和甄先生的名气了，也听说咱们家的书院在江南已是首屈一指，书院建成至今不过十几年，已出了好些进士举人秀才，听说三年前的武状元便是从咱们书院出去的，四方学子都愿意过来，只恨我年纪太小，父母舍不得。”

    贾敏道：“你说的那是张大虎，原是你父亲去金陵请颜先生时救下来的可怜孩子，今年大不过二十岁。小时候的他我见过，生得虎头虎脑的，读书的本事极好，不巧他更爱武艺，因此得你父亲资助，命人教他拳脚功夫，不想竟考中了武状元，如今在京城已有了六品的差事。起先你父亲留下他，送他去读书，虽说跟着鸣琴鼓瑟，却没让他签身契，而后咱们离了姑苏，就留他在书院了，没带他进京，怕耽误了他读书，前儿你父亲还说他该娶亲了呢。”

    封氏听了，深觉罕异，随即赞叹一声，道：“都是林大人宅心仁厚，若是张大人遇到旁人，哪有今日的前程？便是我们，没有林大人，也没有今日。”

    贾敏忙十分安慰，晚间林如海回来，问起甄家之事，林如海笑而不语，半日方道：“和甄夫人说的差不多，无非就是派人抓捕拐子，碰巧遇到了他们家被拐的英莲，也是巧极，去的人曾经去过甄家，见过英莲，知晓英莲眉心生有一点胭脂痣。”

    他自然不会跟贾敏说自己知道甄家的命运，便借由抓捕拐子，派人去了姑苏，撇开甄英莲的命运不提，他为官多年，的确深恨拐子，拆散了不知道多少父母儿女，毁了多少孩子的终生，当然他事先也提点过派去的心腹，只说得了消息说，有拐子欲拐甄家小姐，因甄家小姐生得太好，故令其紧盯着小姐，果然抓捕到了那拐子，救了英莲，同时救出了不少男女孩子，只有三两个找到了家人，余者都不记得家乡父母了。

    林如海不能贸贸然地告诉甄士隐自己算到他家有难，说了怕他不信，因此只能如此作为。幸而没负自己所命，甄英莲已摆脱了上辈子成为香菱的凄凉命运，甄家亦改变了境遇，如今他们家虽说日子不如从前，但甄士隐不会再飘然出家了。

    至于贾雨村，林如海早从甄士隐处得知，甄士隐已于去年资助贾雨村参加大比了。他又听甄士隐说起，原欲与贾雨村择吉日启程，岂料贾雨村竟而等不及了，连夜启程
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