第(1/2)节     「也许？什么叫也许？」燕千寻喝问。

    「老夫的性命在你手上。」傅中原吶吶地说：「老夫老眼不花，知道你手上是失传已久的『潜龙诀』。老夫命大，也因你手法不熟，否则，老夫根本没可能避得过两刀，但第三刀呢？老夫不愿试。」

    「彤儿和小倩是可贵，但始终不及自己生命要紧，老夫自己真的愿意跟你们尽泯恩仇，只是，只是……」

    「只是什么？」燕千寻很不耐烦他的吞吞吐吐。

    「燕千寻，你要相信老夫，老夫没有骗你。其实是在开始时骗了几句----彤儿，根本不是老夫自己要的，而是本帮帮主下令。违抗帮主，老夫亦是难逃一死。」

    「对，现在死，绝对比较痛快。」燕千寻打断他的话。

    「不，老夫不愿死。」他说：「老夫愿意站在你们这边，把『云旗』」送给你。」

    「任何人，只要夺齐日、月、风、云四旗，便可以向帮主要求一事，无论那是什么，帮主也不得不答应，更别说是彤儿的解药。」

    「解药？」燕千寻心里一慄。

    「为妨老夫办事不力，帮主命人送来了独门毒药『甘为鬼』，让彤儿服下……」

    燕千寻彷被狂雷殛中。

    ----甘为鬼是一种极歹毒的慢性毒药，无色无味，潜伏人体四十九日才会发作。但那时毒性已深入五脏六腑，神仙难求。毒发时，中毒者极痛苦，腥臭毒液由内脏腐蚀出来，到了后期，全部内脏已给破坏，但中毒者仍是清醒，可以清楚感觉到自己的脸容和四肢也开始缓缓溃烂，最后变成一滩黄水，由毒发至死亡，竟要经歷另外一个四十九天----中毒者饱受煎熬，生不如死，往往自尽，也不受那零零碎碎的折磨，所以这毒药被称为「甘为鬼」。

    「只有在四十九日内服下解药，否则……」

    「你骗我！」燕千寻压制不了内心激动，手扬刀发，流星飞逝似的直袭傅中原。但燕千寻心神已乱，准头手劲大打折扣，傅中原从容避过。

    「千寻----」程小倩脱口狂呼。

    犹如当头棒喝，燕千寻的神智骤醒，立刻深深呼吸，让心情平復下来。

    倾刻间，燕千寻已回復了先前的冷静沉着，彷如石像般趷立于大厅中央。

    傅中原施施然地说：「现在唯一救彤儿的办法，便是夺得龙宙四旗。老夫送你云旗，但其馀三旗，便要靠你自己。」

    「你……为什么要帮助我们？」

    「不，是帮助自己。」傅中原牵牵嘴角：「老夫不愿跟你们同归于尽，但也不能违抗帮主。老夫会託辞云旗是给你夺去，只要你能成功夺得馀下三旗，帮主纵有怀疑，也无可奈何。」

    「到时候，彤儿无恙了，老夫也不致被处分，何乐而不为？我们之间，本来就没有什么深仇大恨。」

    燕千寻迫视着眼前人，要看穿这是否他的真心话。

    良久，燕千寻开口：「我要怎样才能找到三位坛主？」

    傅中原显然松了口气：「老夫一向与他们不睦，甚少来往，只知道日坛坛主高均定居于东去二十馀里的『刘家村』。」

    「也许你找到高均后，他可以告诉你风月两坛坛主所在。」

    傅中原从怀中掏出一个白玉小盒，递给身旁大汉。大汉恭身接过，捧给燕千寻。

    「打开它。」燕千寻说。

    傅中原点点头。

    大汉打开小盒，里面只有一面黝黑小旗。

    燕千寻把小旗取出来，旗子只有掌心大小，质料非丝非绢，但异常坚韧，揉之不皱。正面是一幅飞龙盘云图，飞龙神态威武，栩栩如生。反面则是四个小隶：「龙宙云坛」。

    燕千寻把云旗收好。

    「你的时间不多，只有一个月，不是四十九日。」傅中原说：「帮主将于一个月后驾临本庄，到时候，彤儿定难逃劫数。」

    「你要救她，便要在一个月内把四旗带回来。」

    「千寻，」程小倩忽然开口：「你真的完全相信他的说话？」

    「我们不能让冒这个险。」燕千寻说。

    一
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